26 décembre 2006
Après un déjeuner au bord de la rivière Tonlé Sap, nous voici à la découverte du Palais Royal. Que d'ornements et de faste ! Nous nous recueillons dans la pagode d'argent (recouverte de 5000 tuiles d'argent pesant chacune 1 kilo !) ou pagode au Bouddha d'émeraude. Construite en bois en 1892 by le roi Norodom, elle fut rebâtie en 1962.
Bien qu'une grande partie de la pagode fut détruite pendant le régime Khmer Rouge, elle n'en demeure pas moins spectaculaire. On peut y admirer un Bouddha dit d'émeraude et fait en fait de cristal de Baccarat et un Bouddha debout decoré de 9584 diamants et tout en or.
Nous nous promenons dans les jardins du Palais où l'on peut admirer une maquette des Temples d'Angkor, un bassin de poissons et de tortues. Nous allumons aussi quelques encens dédiés aux génies des lieux. Bien qu'empreint d'hindouisme et de bouddhisme, le Cambodge est encore très emprunt de croyances animistes (génies de la maison, de la forêt).
Le décalage horaire commence à faire son effet et en route vers une petite sieste, avant de se retrouver en famille dans l'appartement de notre tante, oncle, cousine, mari de ma cousine et enfants. Nous y sommes accueillis avec un superbe repas composé d'un curry de poisson à la noix de coco (le fameux "amoc"), de poisson séché et salé (excellent avec du riz), de diverses spécialités à base de poisson. Je tombe sur quelques piments et dois boire quelques verres d'eau !
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