Pursat et arrivée à Battambang (3 ième journée)

27-28 décembre

Nous passons par Pursat, ville où se produisent les statues en marbre du Cambodge. Je suis impressionnée par la dextérité des artistes, capables de sculpter Bouddhas, Apsaras, animaux à partir de ces blocs de marbre.

La nuit tombe, la campagne "battambangoise" sent la fumée sucrée, provenant de la paille de riz sucrée brûlée, c'est une senteur assez douce et agréable.

Mon père n'a pas vu sa ville natale depuis 1973, étant en mission à l'étranger et le pays ayant sombré dans la folie des Khmers Rouges en 1975.

Battambang signifie "perdu le bâton", le fondateur aurait été un génie y ayant égaré son bâton ! La région de Battambang a glissé entre les mains des Thailandais plusieurs fois.

La nuit est très noire quand nous parvenons enfin à la maison de ma tante, la soeur aînée de mon père. Vivent de nombreuses personnes dans cette maison, cousins, cousines, petits-cousins et cousines...C'est une belle bâtisse en bois datant de plus de 100 ans et conservée quasi telle quelle. Les retrouvailles se font, que de nouveaux parents. Nous retrouvons aussi notre seul oncle paternel, les trois autres n'ayant pas survécu l'ère Khmer Rouge. Il ne parle pas beaucoup, est presque le contraire de mon père, n'a jamais quitté Battambang, mais tout de suite ma soeur et moi l'aimons bien.

Nous allons "souper" dans le nouveau restaurant tenu par ma petite cousine et son mari, un agréable cadre, parmi les palmiers. Si quelqu'un passe par Battambang, faites-le moi savoir, j'ai un excellent restaurant à vous proposer ! Nous goûtons avec curiosité poissons et moineaux frits !

Nous nous rendons pour dormir à l'hôtel Théo. Un peu "flashy" mais confortable et honnête.